[어릴 적에. 73] 윤시평 선생님

윤시평 선생님은 나의 5학년과 6학년 때 담임선생님이시다. 이 선생님은 학생주임을 많이 맡으셨던 호랑이 선생님이시다. 이미 “팥죽 먹었다!” 이야기에서 나온 바 있다. 그렇게 무서웠던 선생님께서 담임을 맡으셨다. 그것도 2년 연속 말이다. 그러나 그 선생님의 겉모습만 보아왔기 때문에 그렇게 무서워 했던 것이다. 저학년 때 이야기를 적어가는 중에 굳이 윤시평 선생님의 이야기를 적는 이유가 바로 거기에 있다.

윤시평 선생님은 내가 초등학교를 졸업 한 이후에는 고향인 제주도로 가셨다. 아마도 거기에서 은퇴를 하시고 여생을 보내실 것으로 보인다(살아계신지 돌아가셨는지 알 길은 없다).

아마도 6학년 때의 일이다. 선생님께서는 6-7명의 학생을 선택하여 집에서 합숙을 하며 공부를 시키셨다. 5, 6학년때는 두 개의 반이 있었는데, 6학년 1반은 남학생반, 6학년 2반은 여학생반이었다. 그러니깐 남학생들 중에서 공부를 잘 하는 아이들을 골라 집에서 합숙하며 공부를 시키셨다. 하루 세끼를 사모님께서 직접 해주셨다.

사모님은 키가 작고 이마가 좁은 둥근 얼굴을 가지셨는데, 아마도 전형적인 몽골리안이라고 기억된다. 목소리는 카랑카랑했는데, 학생들에게 잘 해주셨다. 선생님의 아이들도 있었는데, 학생들을 불러다가 그렇게 밥을 먹이고 재워가며 공부를 시키셨던 것이다.

사실 나는 초저녁 잠이 많아서 밥을 먹고 일찍 자버렸다. 얼마나 오랫동안 그렇게 공부를 했는지 모르겠지만 아마도 1주일은 넘었던 것 같다.

돌이켜 보면 선생님이 사비를 들여가며 아이들을 공부시킨다는 것은 결코 쉽지 않은 일이었을텐데 선생님은 그렇게 하셨다. 금성초등학교에 있는 5층석탑에서 서쪽으로 20여미터 걸어가면 선생님의 사택이 있었는데, 그 사택은 초가지붕집이었다. 옆에는 우물이 있고, 그 옆으로는 큰 절로 올라가는 길이 있었다.

선생님의 그런 노력의 결과는 당시에 함께 공부했던 친구들이 지금은 사회에서 각자의 삶을 충실히 살아가고 있다는 점에서 많은 것을 생각하게 만든다.